La coriandre est originaire d’Europe méridionale et du Moyen-Orient. Apportée par les Romains, cette herbe aromatique est utilisée depuis l’Antiquité tant en cuisine qu’en médecine.
La coriandre est une herbe qui peut atteindre de 30 à 60 centimètres de hauteur.
Ses graines sont petites, rondes, marron clair de 3 mm de diamètre. On les récolte à maturité en secouant la plante tête en bas.
Très prisée pour la cuisine
Les feuilles et les graines sont utilisées depuis des millénaires au Moyen-Orient et dans l’Asie du sud-est. Tout comme pour le persil, on peut récolter les brins au fur et à mesure de leur maturation sur le plant, et ce, jusqu’à l’apparition des fleurs. La plante fraîche a un goût fort et piquant.
Coriandre en grains
Les graines à saveur légèrement sucrée et citronnée, sont utilisées entières comme épices dans les conserves de légumes, de citron et d’olives ; elles aromatisent les cornichons et autres condiments au vinaigre. Moulues, on les ajoute aux couscous, au riz, dans la soupe harira (soupe marocaine aux lentilles, oignons et safran), les tajines, les sauces, les viandes et les poissons, et le pain d’épices.
Pour obtenir une poudre, passer les graines quelques minutes au four ou dans une poêle antiadhésive et les piler dans un mortier ou les moudre au mixer. Elles rendront ainsi toute leur saveur.
Les graines moulues entrent dans la composition du curry et les feuilles pilées sont ajoutées à la pâte du curry vert.
Coriandre fraîche
La coriandre fraîche est une épice couramment employée en Afrique du Nord, au Moyen-Orient, dans les pays méditerranéens ; elle aromatise la chorba, le riz, les falafels, les tajines, la viande, les omelettes, les sauces, les marinades, les salades. La coriandre fraîche s’utilise comme le persil, elle ne doit pas être cuite ; elle est toujours utilisée en fin de cuisson, hors du feu. Les jeunes tiges, hachées menu, s’utilisent comme la ciboulette.
Conservation
Utiliser la plante fraîche, avec de belles feuilles vertes ; elles peuvent éventuellement être conservées quelques jours dans un sac plastique au réfrigérateur ou simplement les tiges plongées dans un verre d’eau. La coriandre séchée perd son parfum.
Congélation
Hachez et placez dans des bacs à glaçons avec un peu d’eau.
Les graines, récoltées à maturité, se conservent à l’abri de l’humidité pendant un ou deux ans.
Santé, régime
En infusion, les graines ont des vertus stimulantes, elles aident à combattre l’aérophagie, les digestions difficiles, la constipation. Mettre une c. à café de graines pilées au fond d’une théière et laisser infuser 5 minutes. A boire avant les repas pour une digestion plus facile. Cette infusion donne aussi du "tonus" et favorise l’appétit.
Les feuilles de coriandre, dégagent une odeur assez entêtante (ce qui en limite l’emploi); respirée de trop près, elle peut provoquer des étourdissements.