Washington et le président des Etats-Unis en tête, ont rendu hommage dimanche à l’acteur Dustin Hoffman, au groupe de rock mythique Led Zeppelin, à la danseuse Natalia Makarova et au bluesman Buddy Guy. La cérémonie a été organisée à la Maison Blanche à l’honneur des lauréats des 35es Honneurs du Kennedy Center. Cette année, ce prix prestigieux est revenu, outre à la danseuse russe, 72 ans, au "bluesman" américain, 76 ans, à l’animateur de télévision David Letterman, 65 ans. Les trois membres de Led Zeppelin, le guitariste Jimmy Page, 68 ans, le bassiste John Paul Jones, 66 ans et le chanteur Robert Plant, 64 ans, ont également reçu le prix à titre individuel, comme Dustin Hoffman, 75 ans. Au cours de la cérémonie, Obama a accueilli sur un ton taquin, le légendaire groupe de rock des années 70. "Ces types ont redéfini le style de vie rock n’roll", a affirmé M. Obama dans l’East Room, la salle d’apparat de la Maison Blanche, en désignant les trois membres du groupe Led Zeppelin, séparé en 1980 et reformé épisodiquement. A l’époque où ces Britanniques régnaient sur le rock, "il y a eu des chambres d’hôtel saccagées, des destructions généralisées", a ajouté M. Obama, demandant, sous les rires de l’assistance, à l’illustre chanteur de rock de ne pas dévaster la Maison Blanche.
Quelques heures plus tard, lors de la soirée de gala qui réunissait les lauréats dans la salle du Kennedy Center, Dustin Hoffman, légendaire acteur de Le Lauréat, Marathon Man ou Tootsie, a eu droit aussi à un hommage cette fois-ci ironique de Robert de Niro, le qualifiant "d’emmerdeur de première classe".