Physique de mannequin, voix lumineuse et puissante, l’Américaine Whitney Houston, hospitalisée à Paris, a signé l’une des carrières les plus brillantes parmi les chanteuses pop de son temps, un parcours terni par des problèmes de drogue relayés par la presse people.
A 46 ans, la star, lauréate de 26 American Music Awards et de six Grammys, peut aligner des chiffres astronomiques pour témoigner de ses succès passés.
Selon son site officiel, elle a écoulé quelque 140 millions d’albums en 25 ans. Et elle a été la première artiste à placer sept "singles" consécutifs au top des ventes, selon le portail web spécialisé allmusic.com.
Les bonnes fées du gospel, de la soul et du R’n’B se sont penchées très tôt sur le destin de Whitney Houston, née le 9 août 1963 à Newark (New Jersey). Mais après un peu de mannequinat et des participations à des sitcoms, Whitney Houston signe dès 1983, à 20 ans, un premier contrat avec la maison de disques Arista.
Publié en 1985, "Whitney Houston" annonce un second album au titre encore plus sobre ("Whitney", 1987) et plusieurs années triomphales. La chanteuse est artistiquement et médiatiquement moins exposée dans les années 1990 : elle signe bien quelques bandes-son mais laisse passer huit ans entre "I’m Your Baby Tonight" (1990) et l’abum suivant, "My Love is your Love" (1998). Dans les années 2000, elle défraye davantage la chronique people qu’elle n’occupe les pages culture des journaux. Consommatrice de cocaïne et de marijuana, elle suit plusieurs cures de désintoxication. Son mari, le chanteur Bobby Brown, qui a eu affaire à la justice pour violences, alcool au volant et consommation de drogue, s’exhibe en famille dans une émission de télé-réalité en 2005. Whitney Houston demandera le divorce l’année suivante. Endettée, la chanteuse est même contrainte de vendre en 2007 des biens personnels (robes, instruments...) sur ordre de la justice.