Le site archéologique fort Santiago à Oran a été récupéré après le relogement dernièrement des habitants des sites de Bab Hamra et DNC de haï Sidi El- Houari, a-t-on appris auprès de l’antenne de l’Office national de gestion et d’exploitation des biens culturels protégés (ONGEBCP).

Le site historique, édifié au XVIe siècle et appelé aussi Bordj El Hamri, a été récupéré en bon état à l’exception de légères altérations ayant affecté certains de ses coins, a signalé le responsable des sites archéologiques à l’antenne de l’ONGEBCP. Ce fort squatté par une douzaine de familles depuis 52 ans n’a subi aucune transformation.

Ses tunnels, ses tours et ses couloirs souterrains demeurent encore intacts, a indiqué Ourabah Massinissa. Une fois récupéré sur demande de la wilaya, l’antenne précitée a initié, en collaboration avec la direction de la culture et le secteur urbain de Sidi El-Houari, une large opération de nettoiement du site qui fait partie des forts dont recèle Oran et ont désigné un gardien pour le protéger et veiller à son entretien.

L’antenne de l’ONGEBCP et la direction de la culture oeuvrent à élaborer un dossier sur site pour le transmettre à la commission nationale chargée du classement des sites archéologiques en vue de classer le fort de Santiago comme patrimoine national. L’antenne effectuera également des fouilles au niveau du fort pour découvrir d’autres secrets dans ce site reliant le fort de Benzahoua à la tour Rosalcasar et la Casbah d’Oran au fort "La cloche". Pour rappel, la wilaya d’Oran recèle 12 forts remontant aux époques espagnole et ottomane, dont les forts Santiago, Mers El Kébir, Saint Miguel, Lamoune, Benzeloual et Rosalcasar.