La galerie Mohamed-Racim à Alger rend hommage jusqu’au 20 février à l’un des célèbres miniaturistes algérien, Ali Ali Khodja décédé le 7 février 2010. Arrière-petit-fils du dey d’Alger, Ali Ali-Khodja est issu d’une vieille famille d’origine ottomane. Après la mort de son père en 1927, il est recueilli par ses oncles maternels dont l’un est le miniaturiste Mohamed Racim. De 1929 à 1937 Ali-Khodja fait ses études à l’école de Saint-Eugène puis à celle d’El-Biar. À partir de 1933 il est élève d’Omar Racim, son autre oncle maternel, au cours pratique de calligraphie et d’enluminure près l’École des beaux-arts d’Alger, de Mohamed Racim et d’Andrée du Pac à l’École.
À partir de 1941 Ali-Khodja expose dans plusieurs salons et reçoit en 1942, la Bourse Sivry, première bourse de la ville d’Alger (section miniature). Aux côtés notamment de Hemche, Temmam, Yellès et Ranem, il participe en 1944 à l’exposition des «Jeunes peintres et miniaturistes musulmans d’Algérie» organisée par Mohamed Racim. En 1945 il est dessinateur au bureau d’études du service de l’artisanat, où il retrouve Sid-Ahmed Kara. Il présente en 1946 une première exposition personnelle et reçoit de nouveau la bourse de la ville d’Alger (section miniature). Il est coopté en 1947 par la « société des artistes algériens et orientalistes » et participe à une exposition collective en Scandinavie, à Stockholm, Oslo et Copenhague, dans laquelle il présente deux miniatures (Intérieur mauresque, Environs d’Alger) et deux enluminures. En 1950 il figure dans l’exposition des peintres de la revue «Soleil» fondée par Jean Sénac. Il reçoit en 1961 la médaille d’or du Meilleur ouvrier de France. Nommé au musée des arts et traditions populaires de 1948 à 1961, il est ensuite recruté comme professeur de décoration par l’École des Beaux-arts d’Alger où il enseignera jusqu’en 1994.
Ali-Khodja participe à partir de 1962 aux premières expositions organisées à Alger après l’Indépendance, est en 1963 membre fondateur de l’Union nationale des arts plastiques (Unap) et participe en 1964 à son premier salon annuel. Il crée en 1966 pour les Ballets algériens un ensemble de costumes qui ne seront pas réalisés. En 1969 plusieurs de ses œuvres sont exposées au 1er Festival panafricain d’Alger. En 1970 le grand prix national de peinture lui est attribué et en 1987 la médaille du mérite national. Ali-Khodja est également membre du jury international de la première biennale internationale des arts plastiques d’Alger en 1987 et président du jury de la deuxième biennale en 1989.