Dans le cadre des hommages rendus par le ministère de la Culture aux doyens de la musique algérienne, une cérémonie sera dédiée au maître du malouf de la ville de Annaba, Hamdi Benani. «Le trophée-Hommage 2012» lui sera décerné demain lundi au Théâtre national algérien par la ministre de la Culture Khalida Toumi, en reconnaissance à son apport à la culture algérienne et au patrimoine musical.

De son vrai nom Benani Mohamed Chérif, Hamdi Benani est né un 1er janvier de l’année 1943 à Annaba. Adolescent, il s’est mis à apprendre la musique. Son oncle, qui était lui-même musicien dans la troupe de feu Mohamed El Kourd, perçut très vite chez son neveu le don d’interprétation et l’amour qu’il porte à la musique. Il l’encouragea dans cette voie. Le résultat ne tarda pas à se manifester puisqu’il remporta le premier prix de la chanson à l’âge de 16 ans. En 1963 le public annabi, découvrit un jeune homme de 20 ans venu lui interpréter un classique du malouf Ya bahi el Djamel ». Il fut séduit par la prestation de l’artiste. Ce soir-là, sous le ciel de l’antique Hippone, une nouvelle étoile de la musique algérienne est née. Par la suite, Hamdi Benani participera à plusieurs
manifestations artistiques nationales et internationales ; il représentera l’Algérie dans les semaines culturelles organisées par le ministère de la Culture à travers le monde, dont les principales sont 1er Festival international de la musique à Alger en 1966, le 2e Festival international de la musique andalouse à Alger en 1967, et la 3e Festival international de la musique andalouse à Alger en 1968 où il obtient le 5e prix.
Il remportera en 1984 le prix d’excellence au Festival de la musique et du chant classique de Samarkand devant 62 pays. Il est honoré par Abdelaziz Bouteflika, président de la République en 2004. Deux années plus tard il sera décoré par Khalida Toumi ministre de la Culture lors de la célébration de la Journée de l’artiste de l’année 2006. Benani se produisit aussi avec plusieurs stars internationales en Algérie et à l’étranger. Il chanta notamment avec Wadi Essafi, Ahmed Hamza, Tahar Gharssa, Zied Gharssa, Soulef, Lotfi Bouchenak, Latifa Rahfet, Manu Dibango, Karim Kassel, Juliette Pietri, Ives Duteil, Dany Briand, Isabelle Boulay, etc. Son répertoire de prestations est aussi riche que coloré. Il compte à ce jour, une quarantaine d’albums incluant du malouf, du haouzi, du mahdjouz, du medhe, du soujouls, ainsi que diverses variétés lyriques légères.