Figure du barreau, avocat et ancien président de la branche française de la Ligue des droits de l’homme, Henri Leclerc est mort samedi 31 août à l’âge de 90 ans. Le pénaliste est mort « samedi à l’hôpital Paul-Brousse de Villejuif des suites d’un AVC », a précisé

sa fille, Aline Leclerc, à l’AFP. Durant 65 ans, Henri Leclerc, fils d’un fonctionnaire des impôts et petit-fils d’instituteurs, a plaidé avec la même passion les grandes affaires criminelleset toutes les causes sociales, s’imposant comme une référence parmi ses pairs, souligne l’Agence France presse. Engagé « fermement à gauche », selon son expression, il militera au PC – brièvement – puis au PSU, il défend en pleine Guerre d’Algérie, des militants du FLN et du MNA (Mouvement national algérien) dès 1956. Une guerre d"Algérie qu’il fera en tant qu’officier, mais sans tirer un coup de feu. Après les militants anticolonialistes viennent les étudiants de Mai 68 – il est l’avocat de Cohn-Bendit,Geismar, Sauvageot-, les mineurs du Nord, les pêcheurs bretons, les paysans en lutte, les sans-papiers, le journal Libération fondé par Jean-Paul Sartre… Henri Leclerc, silhouette massive, voix profonde et sourcils broussailleux, devient l’avocat de toutes les causes sociales.