Ford Motor Company vient de présenter les résultats de trois années de recherche destinées à ouvrir la voie à la prochaine génération des systèmes de communication inter-véhicules et avec les infrastructures. Ces technologies pourraient permettre de déclencher des alertes anticipées en cas d’incident de circulation, de réduire les embouteillages et d’améliorer la sécurité routière.

Ford est l’un des principaux partenaires de Drive C2X, un projet de recherche financé par la Commission Européenne impliquant des acteurs clés de l’industrie automobile. A ce titre, Ford a étudié l’intérêt pour le conducteur de recevoir des informations détaillées et en temps réel à partir de systèmes de communication coopératifs.

Le projet de recherche Drive C2X s’est conclu en juillet à Berlin. Il a permis des avancées significatives vers la mise en place d’un futur système de transport intelligent capable d’aider les conducteurs à éviter les embouteillages et les incidents de circulation à partir des données partagées par les autres véhicules.

« Les communications inter véhicules et avec les infrastructures représentent l’une des prochaines avancées majeures en matière de sécurité routière et d’optimisation des transports », affirme Pim van der Jagt, responsable technique exécutif de la recherche et du développement de Ford Europe. « Ford s’est engagé à approfondir les essais en conditions réelles de ces technologies ici et dans le monde entier avec pour objectif de les mettre en place dans un avenir proche. »

Parmi de nombreuses fonctions de communication entre véhicules et infrastructures, Ford a dirigé le développement du feu stop électronique et de l’alerte d’obstacle, qui s’appuient sur un réseau WIFI dédié aux systèmes de transport intelligents. Le modèle expérimental du feu stop électronique (Electronic Emergency Brake Light) avertit les véhicules suivants en cas de freinage d’urgence avant même que leur conducteur puisse le voir, notamment en virage ou dans la circulation.

Les essais menés par Ford démontrent que cette technologie permet au conducteur du véhicule suivant de freiner plus tôt et donc d’éviter une collision ou d’en limiter les conséquences. L’alerte d’obstacle expérimentale de Ford avertit de la présence d’un obstacle dangereux sur la trajectoire, qu’il s’agisse de piétons, d’animaux ou d’un véhicule en panne par exemple.

Environ 750 conducteurs et 200 véhicules, dont plus de 20 Ford S-MAX et Mondeo, ont participé au projet Drive C2X. Ils ont testé les systèmes de communications entre véhicule et infrastructures en conditions réelles sur des routes publiques ainsi que dans des environnements contrôlés sur sept circuits différents en Europe (Allemagne, Espagne, Finlande, France, Italie, Pays-Bas et Suède). Le programme étudiait l’harmonisation des systèmes de communication coopératifs à l’échelle européenne, avec pour objectif d’établir la feuille de route d’un futur lancement sur le marché.