Le constructeur automobile américain, Chrysler, propriété de l’italien Fiat, a annoncé samedi qu’il produira à partir de l’an prochain trois modèles Jeep en Chine, dans le cadre de leur coentreprise avec le chinois Guangzhou Automobile Group (GAC).

L’accord conclu entre Fiat, Chrysler et leur partenaire chinois prévoit l’établissement d’une usine à Canton et un début de production à fin 2015, selon un communiqué. Ceci permettra "d’étoffer le portefeuille de SUV (4x4 urbains) Jeep aujourd’hui disponible pour les clients chinois via les modèles importés". Les partenaires réfléchissent au lancement d’un modèle de Jeep spécifique  pour le marché chinois. "Cette annonce marque un nouveau chapitre dans le développement de la marque Jeep à l’échelle mondiale", souligne le patron de Fiat, Sergio Marchionne.    

  Sergio Marchionne avait indiqué, dès début 2013, vouloir produire environ 100.000 Jeep par an en Chine. En 2013, Jeep a écoulé 731.000 véhicules à travers le monde, en hausse de 4 % sur un an. Sa croissance a été beaucoup plus forte en Chine, où elle a atteint 29 %. Le pays est le marché le plus important de la marque derrière les   Etats-Unis, avec près de 60.000 ventes l’an dernier. Fiat fait partie des constructeurs arrivés tardivement sur le marché chinois, qui est aujourd’hui le plus important au monde, avec presque 22 millions d’unités écoulées l’an dernier.