Le défenseur international junior, Mokhtar Toumi, en fin de contrat avec Montpellier (L 1, France) devra s’engager dans les prochaines heures pour deux années avec l’ES Sétif, a appris l’APS jeudi auprès de la direction du club de Ligue 1 algérienne de football.

Les deux parties se sont mises d’accord sur toutes les modalités du contrat, après les négociations qu’elles ont menées mercredi, ajoute-t-on de même source. Capitaine de l’équipe réserve de Montpellier qui évolue au CFA (championnat amateur en France), le joueur de 20 ans a été déçu de ne pas avoir été promu en équipe fanion par l’entraîneur Jean Fernandez d’où sa décision de quitter son club pour lequel il avait joué pendant six ans. Lors de l’intersaison, il a effectué des essais non concluants dans le club de Barnsley (Div 2, Angleterre).

Toumi avait participé avec la sélection algérienne à la coupe d’Afrique des nations des moins de 20 ans disputée dans l’ouest algérien et dans laquelle les Verts ont été éliminés dès le premier tour. Ce défenseur axial au grand gabarit avait hérité à cette occasion du brassard du capitaine, et était l’une des rares satisfactions du côté algérien, en étant notamment élu par la Confédération africaine comme meilleur joueur du match d’ouverture du tournoi face au Bénin.

La direction de l’ESS compte profiter de son statut ’’d’international au chômage’’ pour le qualifier au sein de son effectif en dehors de la période des transferts. Il est le deuxième joueur de la sélection U-20 à intégrer les rangs de l’Entente après le latéral droit Hicham Aoulmi, devenu ’’Sétifien’’ depuis l’intersaison.