Des chercheurs viennent de mettre au point des nano-capteurs pouvant convertir la pression mécanique (comme le fait d’appuyer sur un écran tactile) en lumière. Cela servira à transmettre des informations plus rapidement et avec une meilleure définition.

Cette nouvelle invention est le fruit des recherches d’une équipe de l’Institut des technologie de Géorgie. Les scientifiques ont mis au point un appareil permettant de convertir la pression d’un doigt ou d’un stylet, sur un écran tactile par exemple, en signaux lumineux. Ces signaux lumineux pourront ensuite être utilisés pour récolter des informations et des détails beaucoup plus importants qu’auparavant.

La lumière produite est immédiatement capturée et analysée par des fibres optiques placées dans une autre couche de l’appareil, qui permet ensuite d’avoir une résolution de 6.300 DPI.Zhong Lin Wang, professeur à Georgia Tech explique : « Vous pouvez écrire avec un stylet et les capteurs détecteront visuellement ce que vous écrivez en haute résolution et avec grande rapidité. » C’est une nouvelle façon d’imaginer une force pouvant utiliser des moyens de détection différents et qui pourra éviter de nombreux problèmes qui existent dans les capteurs de pression actuels.

Cette technologie utilise une faculté spéciale de certains objets et matériaux (que possède également le corps humain), à savoir la piézoélectricité. C’est la faculté qui permet à ces objets de se polariser électriquement sous l’action d’une pression mécanique, comme l’action d’un doigt sur une surface métallique. Dans ce cas, la piézoélectricité permet aux composants du capteur de produire de la lumière.