L’ES Sétif a pris une sérieuse option pour la qualification aux quarts de finale de la Confédération africaine de football, grâce à son succès vendredi à domicile face à l’équipe gabonaise de l’US Bitam par 2 buts à 0, en match comptant pour les 1/8es de finale aller de cette compétition continentale.

En battant cette équipe gabonaise, les poulains de Velud sont plus que jamais en mesure de décrocher leur ticket pour le prochain tour de cette joute continentale. Mais attention, il faudra absolument retrousser les manches car le match retour sera une tout autre paire de manches.

El-Okbi et Aoudia ont été les artisans de cette victoire qui leur permet d’aborder la manche retour, prévue dans deux semaines sous de bons auspices. Une chose est sûre, le représentant algérien dans cette joute africaine a eu fort à faire devant une formation gabonaise athlétique, technique et très accrocheuse. Ce sont, d’ailleurs, les visiteurs qui se créeront les premières occasions du match mais sans aucune efficacité.

Ce n’est qu’à l’approche de la pause que les coéquipiers de Khedaïria, décident de passer à la vitesse supérieure. El-Okbi, qui a raté une belle occasion à la 35e minute, aura plus de chance 5 minutes plus tard en exécutant de fort belle manière un coup franc excentré sur la droite du terrain qui trompe le gardien Bitseki.

Le deuxième but fut l’œuvre du remplaçant Mohamed-Amine Aoudia qui a reprit victorieusement de la tête un nouveau coup franc d’El-Okbi à un quart- d’heure seulement du coup d’envoi de la seconde mi-temps. Deux buts d’écart qui donnent une marge rassurante à l’équipe de Aïn Fouara qui a enregistré l’expulsion de Farouk Belkaïd.

Auréolée de son titre de champion d’Algérie décroché mardi dernier chez son voisin du CABB Arréridj, l’Entente de Sétif semble entièrement focaliser sur cette compétition africaine. Il reste qu’en dépit de la marge de 2 buts à 0, la qualification est loin d’être acquise et c’est peu dire que d’affirmer que les Aigles Noirs se devront, dans deux semaines au Gabon, voler un peu plus haut et ne pas se contenter du rase-mottes observé durant la majeure partie de la rencontre de vendredi soir sur leur pelouse du stade 8-Mai 45.

L’ES Sétif, qui a assuré le titre du championnat avant la clôture de l’exercice de deux journées, ne compte pas s’arrêter en si bon chemin, mais il tentera d’aller le plus loin possible dans cette compétition continentale. Les Sétifiens sous la houlette de Velud auront encore devant eux deux semaines pour mieux préparer cette manche retour qui s’annonce d’ores et déjà difficile en terre gabonaise.