La FDMA japonaise (Fire and Disaster Management Agency) prévoit de tester cet été, un mécanisme d’alerte aux catastrophes via les réseaux sociaux. Cet essai a pour but de pallier le problème de coupure du réseau de téléphonie tel que survenu lors de la catastrophe du 11 mars 2011 - rendant les numéros d’appel d’urgences inaccessibles.Le test simulera une catastrophe majeure durant laquelle le système d’alerte utilisera l’Internet comme support de communication et de diffusion des informations. Il a en effet été constaté qu’en cas de désastre, l’Internet était plus accessible que les lignes téléphoniques et qu’il permettait une meilleure mobilisation des secours. Lors des événements du 11 mars 2011, dans la ville de Kesennuma de la préfecture de Miyagi, une victime a été sauvée grâce à un message envoyé sur Twitter par des membres de sa famille - alors qu’environ 25% des casernes de pompiers des municipalités étaient inaccessibles via le numéro d’urgence 119.
Le test a pour objectif de simuler des personnes en détresse, utilisant leurs ordinateurs personnels ou leurs smartphones pour demander assistance via des sites comme Twitter ou Mixi (site de réseau social japonais). La FDMA réceptionnera ces demandes et les transmettra par radio aux autorités chargés des secours, tout cela sans utiliser le service de secours traditionnel accessible par le 119 au Japon. Le test sera initialement basé sur le scénario d’un séisme d’une intensité comprise entre 6 et 7 sur l’échelle japonaise de Shindo, ou d’un tsunami ayant touché la côte - scénarios dans lesquels la probabilité d’une coupure du réseau téléphonique est très importante.L’agence prévoit également de travailler en partenariat avec les sites de réseaux sociaux afin de mettre à disposition des utilisateurs un formulaire permettant de renseigner précisément les secours sur la situation des personnes en difficulté. Afin de garantir l’efficacité d’un tel système, l’agence prévoit la mise en place de règles d’utilisation des rapports d’alerte.