La Fédération polonaise de football (PZPN) a annoncé, mardi, la nomination de l’entraîneur de Ruch Chorzow (1e division polonaise) Waldemar Fornalik au poste de sélectionneur de l’équipe nationale du pays. Fornalik (49 ans) succède ainsi à Franciszek Smuda, qui a jeté l’éponge après l’élimination en phase de groupes de l’Euro-2012 conjointement organisé par la Pologne et l’Ukraine.

La PZPN a pris cette décision à moins de deux mois des qualifications pour le Mondial 2014 au Brésil. "Nous savions que le temps presse et que la bataille pour la Coupe du monde commence en septembre", a déclaré le président de la PZPN, l’ancien international Grzegorz Lato. Fornalik, dont le contrat courra au moins jusqu’à la fin des qualifications pour la Coupe du monde, commencera par conduire la sélection face à l’Estonie en amical, le 15 août prochain. La Pologne entame ses qualifications pour le Mondial-2014 le 7 septembre contre le Monténégro, avant de rencontrer quatre jours plus tard la Moldavie, et l’Angleterre le 16 octobre. "Je ne ferai pas de révolution. Il faudra s’appuyer sur la large sélection actuelle, mais la porte restera ouverte à d’autres joueurs", a déclaré Fornalik quelques heures après sa nomination. Ancien défenseur, Fornalik a joué pendant toute sa carrière de joueur (1982-1994) à Ruch Chorzow (sud). Après avoir fait ses débuts comme entraîneur assistant dans une série de clubs polonais, dont Ruch Chorzow, il a pris les commandes d’un club pour la première fois en 2001 chez son ancien grand rival local, Gornik Zabrze. En 2005, il a remplacé Smuda à Odra Wodzislaw, avant de passer par Polonia Varsovie, Belchatow puis Widzew Lodz. Il est devenu en avril 2009 entraîneur de Ruch Chorzow, alors finaliste de la Coupe de Pologne, tout comme en 2012. Cette année, son club a terminé deuxième du championnat polonais.