Peut-on connaître le nombre d’enfants touchés par le diabète dans notre pays ?
Nous n’avons pas des chiffres exacts, mais plutôt approximatifs. Dans l’ensemble, il y a environ 1 million d’enfant diabétiques ; ce qui est énorme. Pour Alger, on enregistre 22% d’incidence annuelle de 0 à 15 ans, ce qui est effarant. Parmi les enfants qu’on reçoit dans notre service, il y a de plus en plus de nourrissons. Selon les informations que j’ai pu obtenir à partir de la wilaya d’Oran et de Constantine, ils vivent la même situation qu’Alger.

A-t-on réalisé des études épidémiologiques dans ce sens pour connaître les raisons de cette incidence ?
Pour l’heure non, mais beaucoup de facteurs inhérents sont mis en cause, à savoir la mondialisation, l’environnement, l’alimention… Cela va aussi de l’alimentation de la femme enceinte, car un retard de croissance intra utérin peut en être la cause. Un enfant mal porté durant sa vie prénatale fera un diabète. Cependant, selon nos interrogations, on constate qu’il y a bien des enfants bien portés et qui ont fait des diabètes. Ceci et pour vous dire qu’il y a d’autres facteurs intra utérin.

Peut-on surveiller un enfant afin qu’il ne fasse pas un diabète ?
On ne peut pas, car on n’a pas de facteurs prédictifs prénatals scientifiquement prouvés. Cette prévention, cependant, on peut la faire peut-être après la naissance car toujours est-il, sur ces études qui ont fait l’objet de quelques avancées, on a pas beaucoup de recul par apport aux résultats.

Peut-on maîtriser cette maladie et ses conséquences grâce aux moyen thérapeutiques ?
Difficilement, car malgré tous les moyens thérapeutiques utilisés, la science n’arrive pas à dompter cette pathologie et ses effets secondaires. Il n’y a qu’un seul moyen de traiter avec succès cette maladie, en réalisant des greffes à partir des cellules pancréatites. C’est le seul traitement radical et salutaire pour l’enfant.

La technique de greffe des cellules pancréatites est-elle une pratique avancée ?
En Algérie non, mais elle existe aux Etats-Unis, au Canada, en Europe. Il y a des essais de cette thérapie cellulaire. Cela donne de très bons résultas mais c’est excessivement très cher. Pour faire un greffon humain, il faut trois pancréas humains, c’est-à-dire trois donneurs.

Le diabète est-il une maladie héréditaire ?
Non, il n’est pas héréditaire mais multifactoriels à support génétique. On dit, d’ailleurs, qu’on ne naît pas diabétique mais on est prédisposé à le devenir.

Propos recueillis par O. A. A.

* Docteur Farida Lacete, Professeur en diabétologie de l’enfant et chef d’unité de diabétologie à l’hôpital Nafissa-Hamoud (ex-Parnet).