Les études sur les vertus du thé se multiplient. La boisson la plus bue au monde révèle toujours de nouveaux secrets. Mais attention : mal utilisé, il peut faire plus de mal que de bien. Explications des spécialistes. 

Le tour du monde du thé :
Thé noir ou thé vert, la plante d’origine est toujours la même. Les nuances entre les différentes saveurs dépendent surtout du mode de cueillette et de préparation. Le meilleur thé est cueilli lorsque le bourgeon commence à s’allonger comme un petit cigare. En Chine, on ramasse le thé lorsque le bourgeon forme trois feuilles. Si l’on attend davantage et que se développe un gros bouquet de feuilles, on obtient un thé de moindre qualité gustative.

Séché, roulé ou fermenté :
Le thé vert ne subit aucune transformation. Il est séché tel quel, puis roulé. Enfin, le thé noir est obtenu en roulant les feuilles encore fraîches, de manière à briser les nervures. Le thé est considéré comme une boisson thérapeutique.

À chaque thé ses vertus :
Le thé est une vraie plante médicinale ! Des études ont montré ses vertus toniques, diurétiques, digestives, dépuratives. Il fait baisser le taux de cholestérol sanguin, il soulage les diarrhées. On a découvert plus récemment qu’il est aussi protecteur vasculaire et anti-inflammatoire. Cependant, tous les thés n’ont pas exactement les mêmes vertus. En gros, le thé vert, très riche en tanins, est anti-cholestérol et anti-diarrhéique. On lui confère aussi une action anti-inflammatoire et même anti-cancéreuse. Le thé noir, lui, contient des composants capables de protéger les parois des vaisseaux contre le vieillissement. Il contient aussi de la vitamine P, laquelle diminue les risques de maladies cardiovasculaires.

Comment le préparer :
Un bon thé dépend aussi de la façon dont on le prépare. Choisissez une eau pure, ’idéal une eau de source. Si vous consommez un thé vert, amenez l’eau juste en dessous de la température d’ébullition. Si c’est du thé noir, attendez que l’eau boue franchement. Le temps d’infusion dépend de votre goût. 2 à 5 minutes constituent une moyenne. Et, surtout, achetez du thé en vrac de bonne qualité.

Le thé sert à bien d’autres choses 
Au lieu de jeter les feuilles de thé infusé, faites-en un engrais pour vos plantes. Elles adorent ça. Vous pouvez aussi les utiliser comme cataplasme : autour des yeux, le thé favorise le dégonflement des paupières et la prévention des cernes. Enfin, le thé fort peut être utilisé comme un déodorant, notamment pour se débarrasser des effluves de peinture et de vernis.