Se laver les mains est la meilleure façon de prévenir la propagation des infections. On peut facilement transmettre certains «germes» (un terme générique pour désigner les microbes tels que les virus et les bactéries) en touchant une autre personne. On peut aussi être contaminés au simple toucher d’objets ou surfaces infectés.

Voici différentes situations au cours desquelles les gens peuvent choper des germes :
Après avoir été aux toilettes (ou après avoir changé une couche)
Après s’être mouché ou après avoir éternué dans ses mains
Avant et après : manger, toucher de la nourriture, boire ou fumer
Après avoir touché de la viande rouge, du poulet ou du poisson cru
Après avoir manipulé des déchets
En rendant visite à des personnes malades ou en les soignant
En touchant des animaux domestiques ou sauvages ou des excréments d’animaux

Comment se laver les mains correctement ?
Pour vous nettoyer les mains de façon efficace, il faut :
- Enlever vos bagues et autres bijoux.
- Utiliser de l’eau chaude et vous mouiller complètement les mains.
- Prendre du savon (de 1 à 3 ml) et bien le faire mousser.
- Se frotter les mains, les poignets, les avant-bras et entre les doigts, pendant 20 secondes.
- Se nettoyer le dessous des ongles.
Rincer abondamment.
- Fermer le robinet avec une serviette en papier.
- Se sécher les mains à l’aide d’une serviette jetable ou sous le séchoir.
- Éviter de toucher des surfaces souillées en quittant la salle de bains.

Autres recommandations :
- Couvrir toutes coupures et porter des gants pour mieux se protéger (les coupures s’infectent très facilement).
- Les faux ongles et le vernis écaillé peuvent être sujets à une augmentation du nombre de bactéries sur les ongles. Veiller à nettoyer les ongles convenablement.
- Éviter de porter ses mains à ses yeux, son nez ou sa bouche.
- Tenir pour acquis que tout contact avec un liquide organique est infectieux.