La verveine citronnelle est une plante aromatique dont la culture et l’entretien sont faciles, pourvu qu’elle soit placée au soleil et abritées des gelées en hiver. Ses feuilles, au parfum frais et citronné, sont appréciées et cuisine et en infusions.
Un petit arbuste aromatique
Cette plante ligneuse peut atteindre 2 à 3 mètres de hauteur et 2 mètres d’envergure sous un climat propice. De ses feuilles émane un intense parfum frais et citronné, réputé pour éloigner les moustiques, et qui persiste durant près de 2 ans après séchage. On utilise les feuilles de verveine odorante, fraîches.

Plantation et multiplication
La plantation et le rempotage sont à effectuer au printemps. La verveine citronnelle se multiplie par semis sous châssis (printemps), par division de la touffe (printemps), ou encore par bouturage de tige semi-lignifiée (août-septembre). En pratique, elle aime les sols neutres, légers, bien drainés.
La verveine peut être exposée au soleil ou mi-ombre (avec au minimum 5 heures d’ensoleillement par jour. C’est le soleil qui active la synthèse de substances aromatiques.
La verveine citronnelle fleurit en été, voire en début d’automne : elle donne de petites fleurs blanches ou mauve clair. La récolte des feuilles en vue du séchage s’effectue après la floraison.

Entretien
Les sujets en pot doivent être rempotés tous les deux ans. En été, arrosez régulièrement, car un manque d’eau entraîne une chute des feuilles. La taille consiste en un rabattage (taillez assez court) des tiges en février, pour étoffer la touffe et éviter un dégarnissement de la base. Vous pouvez aussi supprimer le haut des tiges en été, pour empêcher le développement des fleurs, qui se fait au détriment du feuillage.