Les troubles anxieux, tel que l’explique le dictionnaire, sont des troubles psychiques causés par un sentiment de l’imminence d’un événement fâcheux ou dangereux, s’accompagnant souvent de phénomène physique. Les manifestations physiologiques habituelles des troubles anxieux incluent des palpitations cardiaques, une pression sanguine élevée, des tremblements, des douleurs thoraciques, la sensation d’être étouffé, des sueurs abondantes, des nausées etc. La plupart des troubles anxieux sont traités par une thérapie cognitive du comportement (modification des comportements inadéquats), une médication ou encore une combinaison des deux.

Les spécialistes considèrent en général que l‘anxiété est normale lorsqu‘elle est bien tolérée par le sujet, qu‘il peut la contrôler, qu‘il ne la perçoit pas comme une souffrance excessive, qu‘elle n‘a pas de retentissement sur sa vie quotidienne et qu‘elle est peu somatisée. L‘anxiété normale est l‘expérience que chacun de nous a vécue : peur avant un examen, inquiétude pour la santé d‘un parent, réactions anxieuses lors d‘accidents, de catastrophes... «L‘anxiété est ainsi une émotion utile», expliquent les spécialistes. C‘est une réaction psychologique au stress. C‘est un état qui fait partie de nos réactions d‘adaptation aux stimulations extérieures en nous permettant de mobiliser notre attention, d‘élever notre vigilance dans des situations de nouveauté, de choix, de crise ou de conflit. Tout le monde ressent donc de l‘anxiété. C‘est un phénomène tout à fait normal.
Mais parfois, il arrive qu‘on ne réussisse plus à la contrôler. C‘est alors qu‘on parle de troubles anxieux. Il arrive que certaines personnes ne soient plus capables de contrôler leur anxiété. C‘est alors, cette dernière, qui les domine, les gouverne et même les écrase. On ne parle plus, dans ces cas-là, d‘anxiété, mais plutôt de troubles anxieux. Ces troubles sont essentiellement caractérisés par des symptômes d‘anxiété importants (vertiges, nausées, palpitations, difficulté à respirer, constriction de la poitrine, etc.) et des conduites d‘évitement. Ces dernières peuvent inciter une personne aux prises avec un trouble anxieux à réduire ses activités, quitter son travail et même, dans les cas très graves, ne plus sortir de chez elle. Comment traite-t-on les troubles anxieux ? On peut avoir recours à différents moyens afin de contrer les troubles anxieux. Parmi ceux-ci, notons qu‘il peut être bon (par la relaxation, une nourriture saine, etc.) de réduire le stress. On peut également utiliser la médication (tranquillisants, antidépresseurs et bêtabloquants). La thérapie psychologique est un autre moyen envisageable. Selon certaines études, la façon la plus efficace de traiter les troubles anxieux est de combiner les médicaments, afin de réduire l‘anxiété, à une thérapie psychologique qui permet de découvrir les mécanismes et les causes du trouble anxieux. La thérapie cognitivo-comportementale (qui permet de cerner le discours intérieur et de modifier les comportements d‘évitement) semble, parmi les thérapies psychologiques, être la plus efficace.