C’est une vaillante JS Kabylie qui vient de remporter la manche retour des huitièmes de finale de la Coupe d’Afrique, en «néantisant» les Missiles FC du Gabon chez elle à Tizi-Ouzou.

À peine une semaine après l’euphorie de sa consécration en Coupe d’Algérie lors d’une finale contre l’USM Harrach, la formation de la capitale de Djurdjura a réussi, non seulement à renverser la vapeur chez elle, mais surtout offrir une méritoire qualification au prochain tour, où elle devrait affronter l’un des perdants des huitième de finale de la Ligue des champions africaine. Loin d’être un foudre de guerre, l’équipe a remporté le match aller, en bénéficiant notamment des faveurs de l’arbitre qui avait, rappelle-t-on, procédé par diverses moyens à donner l’avantage aux joueurs gabonais, en expulsant, d’un côté, les éléments clés de la JS Kabylie : Nessakh et Berchiche, tout en offrant de l’autre côté un penalty imaginaire qui signifiera, du coup, le massacre des poulains de Rachid Belhout. Certes, cette compétition ne figure pas dans la liste des objectifs principaux de la JSK, mais c’est la manière avec laquelle s’est déroulé le match aller à Libreville que les Kabyles n’ont pas encore digéré, qui a motivé les coéquipiers de Saâd Tadjer auteur du doublé, pour se racheter coûte que coûte devant cet adversaire qui est loin du niveau de cette compétition. En dépit de cette histoire d’arbitrage africain qui devient de plus en plus embarrassante, les Kabyles ont affiché sur le terrain une ferme intention dès le coup d’envoi en entamant la rencontre tambour battant, ce qui leur a permis d’ailleurs d’ouvrir le score à la 10e minute de jeu. A la mi-temps, les Kabyles ont déjà accompli la moitié du chemin en mettant la balle à deux reprises dans les filets de Loussouke, dès lors, la mission devenait du domaine du possible, surtout qu’en face d’eux les Gabonais ne parvenaient pas à dépasser même le milieu du terrain. En dépit de l’absence de quelques joueurs ayant été des acteurs principaux lors de la consécration de dimanche dernier, la JSK a réussi à sortir un grand match même avec un effectif réduit à quatorze joueurs seulement. Le résultat de la première période a beaucoup semé le doute dans le camp du représentant gabonais qui ne savait plus comment remettre les choses sur la bonne voie. Les Gabonais ont été surpris par le premier but venu sur penalty, magistralement botté par Tadjer, le même joueur a enroulé le cuir une seconde fois sous l’équerre gauche de la cage, et accentue le pressing sur les hommes de Dragan Sinamovic qui se sont créés quelques occasions par la suite, notamment lors des dernières minutes mais sans aucun danger pour l’excellent gardien Asselah qui se distingue, encore une fois, en réalisant un match sans faute. C’est vrai que les Canaris auraient pu mettre fin à tout espoir pour les Gabonais durant les 45 minutes, mais il fallait attendre une série de tirs au but pour que la qualification soit confirmée, et les Kabyles remettent les Missiles à leur place, et prolongent leur fête.