Vainqueur lors de la première édition qui s’est disputée en 2009 en Côte d’Ivoire, la RD Congo, mettra son titre en jeu au Soudan, où plusieurs sélections convoitent le sacre final du 2e Championnat d’Afrique des nations CHAN-2011, réservé aux joueurs locaux, prévu du 4 au 25 février. Le CHAN, a évolué depuis la première édition de 2009 en Côte d’Ivoire, puisque la CAF a porté de 8 à 16 le nombre des équipes participantes avec également une nouvelle répartition du nombre de qualifiés par zone. La concurrence sera ainsi rude entre les 16 postulants pour le trophée, qui vont s’affronter avec la ferme intention de briller et ravir la vedette, le temps d’un tournoi, aux sélections phares, appelées fin mars à disputer une journée des éliminatoires de la CAN-2012. Si la RD Congo est le favori N.1 de cette compétition, le Ghana, finaliste de la dernière édition, le Cameroun, et la Côte d’Ivoire, vont aborder ce tournoi dans la peau de sérieux concurrents pour décrocher la timbale le 25 février, à l’occasion de la finale.

Le Soudan veut revenir au premier plan
Le Soudan, l’un des fondateurs de la Confédération africaine de football (CAF), aspire à réussir un bon coup sur ses terres et devant son public, 41 ans après avoir été le pays hôte de la Coupe d’Afrique des nations CAN-1970. Toutefois, le Soudan devra s’extirper d’abord du groupe A, composé de l’Algérie, dont c’est la première participation, le Gabon, et l’Ouganda, avant d’espérer bousculer la hiérarchie. La sélection algérienne qui s’est envolée lundi pour le Soudan, ne compte pas faire de la figuration, d’autant que le dernier carré reste l’objectif de la bande à Benchikha qui veut valoriser le joueur local, comme l’a réitéré le coach national. Les Verts, appelés à entamer l’épreuve le 5 février face à l’Ouganda, auront des atouts à faire valoir eu égard à la qualité intrinsèque de ses éléments et à ce qu’elle a pu montrer jusque là lors des rencontres amicales disputées dans le cadre de sa préparation pouir cette importante échéance. Le Gabon et l’Ouganda, les deux autres équipes du groupe A, ne comptent pas se contenter du simple rôle d’outsider. Les deux sélections espèrent créer la sensation dès la première journée, face respectivement au Soudan et l’Algérie. Dans le groupe B, le Ghana ne semble pas inquiété par l’Afrique du Sud, le Zimbabwe, et le Niger, tant les Black Stars paraissent bien partis pour arracher le ticket du second tour et aller loin lors de ce CHAN. Les Ghanéens, finalistes malheureux en Côte d’Ivoire (2-0 face au RD Congo), entameront la compétition face à l’Afrique du Sud le 6 février, avec un seul leitmotiv: gagner, pour ne rien laisser au hasard. Le Zimbabwe et le Niger, devront se battre dans ce groupe pour espérer bousculer le Ghana, presque intouchable, et l’Afrique du Sud, qui veut imiter l’équipe première, auteur d’un parcours honorable en Coupe du monde 2010.