A première vue, c’est une grosse boule beige, irrégulière, bosselée. Son poids varie entre 600 g et 1 kg, et sa taille de 15 à 25 cm de diamètre. Il doit être lourd et ferme, sans taches marquées. C’est un légume qu’on peut associer pratiquement à tous les plats.

Comment le choisir :
La base ressemble à un bulbe de fenouil, mais avec de longues tiges bien droites et des feuilles vertes au bout. Il doit avoir de belles feuilles vertes assez foncées, un cœur bien blanc et des tiges droites et fermes.

Le préparer :
Il est préférable de le peler pour retirer les parties trop fibreuses et tirer les "fils" désagréables en bouche. Pour éviter qu’il noircisse en s’oxydant à l’air, passez un demi-citron sur toute sa surface. Ensuite, la découpe dépend de la préparation souhaitée.

Le cuisiner :
Tout est bon dans le céleri. Les tiges, les côtes, les feuilles... On le connaît bien cru dans la salade de céleri (céleri râpé + sauce à la mayonnaise). On peut l’intégrer dans d’autres salades mais sa saveur piquante et légèrement amère risque de dominer.
Son parfum très puissant, amer et acidulé à la fois, avec cette sensation fraîche et anisée, est utilisé dans les soupes, potages, bouillons, pot-au-feu... La tige et le pied se mangent crus en salade, ou cuits seuls ou avec d’autres légumes (dans le couscous notamment). Il se prépare en soupe, velouté, purée et en accompagnement, notamment dans la julienne de légumes (carottes, courgettes et céleri émincé en spaghettis).
Les feuilles s’utilisent comme une herbe aromatique. Il est souvent intégré au bouquet garni pour parfumer la cuisson.

Les bons accords :
- En garniture de viandes, volailles, canard, poisson
- En purée mixte aux pommes de terre avec une pointe de muscade
- En velouté avec des zestes d’orange
- Rôti au four et assaisonné de sauce soja