Comme il y a quatre ans, la finale tant attendue se déroulera au Mondial de volley dames entre la Russie, tenante du titre, et le Brésil, champion olympique en 2008 à Pékin, à l’issue des demi-finales disputées samedi à Tokyo. Alors que les Russes ont plutôt facilement dominé les Etats-Unis 3 sets à 1 (25-16, 13-25, 25-19, 25-21), les Brésiliennes ont été contraintes de refaire un handicap de deux face au Japon pour s’imposer finalement 3-2 (22-25, 33-35, 25-22, 25-22, 15-11). Prises à la gorge durant deux sets, les Brésiliennes ont pris un net ascendant à partir de la fin du troisième set. "Notre concentration n’a pas toujours été parfaite mais au tie-break on a su jouer notre vrai volley et on a réussi trois contres très importants", a expliqué le coach Ze Roberto qui a vu ses joueuses souffrir pendant 2h45 avant de s’imposer. Une débauche d’énergie qui risque de leur coûter cher lorsqu’il faudra revenir dimanche matin pour chasser leur premier titre mondial et prendre leur revanche sur la Russie, qui les avait battues en finale en 2006. D’autant que la Russie semble disposer d’une marge supérieure comme elle l’a montré face aux Etats-Unis qu’elle a battues sans jouer son meilleur volley. "Je ne suis pas entièrement satisfait par la qualité de notre jeu aujourd’hui, ça a été davantage une bataille mentale qu’un sommet technique", a reconnu Vladimir Kuzyutkin, l’entraîneur des sextuples championnes du monde. "Elles ont été plus fortes que nous, leur physique a fait la différence, elles arrivent à faire des choses que personne d’autre ne fait", a commenté le coach US Hugh McCutcheon qui en a fait clairement son favori pour la finale.