Le Brésil, double tenant du titre, s’est difficilement imposé devant la République tchèque (3-2) lors de son premier match du troisième tour lundi à Rome. Les Brésiliens, après avoir été menés deux sets à un, ont réussi à s’imposer grâce à un tie-break superbe, en s’appuyant sur un très impressionnant Murilo, qui a pris la place de Giba, le meilleur joueur de la dernière décennie. Pour leur part, les Etats-Unis ont battu (3-0) la France. La Serbie a également bien préparé son choc face à la Russie mardi en dominant largement l’Argentine 3-1. "Je suis content, a souligné le capitaine Nikola Grbic, parce que nous avons gagné facilement contre la révélation de ce tournoi avec les Tchèques. J’adore la façon de jouer des Argentins, ils me rappellent la Yougoslavie à Atlanta en 1996. Nous avons beaucoup d’expérience et c’est ce qui a fait la différence aujourd’hui." Quant à la Bulgarie, elle a battu l’Espagne 3-1 pour arriver armée pour la "finale" de son groupe face à Cuba mercredi.