L’ES Sétif qui a été forcée, samedi dernier en Tunisie par l’ES Tunis, au partage de points : deux buts partout, hypothèque ainsi sérieusement ses chances de qualification au carré d’or de la Ligue des champions africaine.

Les coéquipiers de Hadj Aïssa, qui devaient remporter cette rencontre qui leur permettra par la suite de se relancer dans la course, se sont contentés finalement d’un point seulement au terme de leur déplacement. L’Entente de Sétif, en dépit de cette nouvelle sortie complètement ratée, garde encore une toute petite chance de passer le cap de cette phase de poules qui n’était pas du tout à sa faveur, mais à une seule condition, que son prochain adversaire du jour, le TP Mazembe de la République Démocratique du Congo, qui devrait accueillir dans une quinzaine de jours à Aïn El Fouara, perde sa cinquième rencontre qu’il devait jouer hier au moment où nous mettons sous presse, à Lubumbashi, face au Dynamos FC de la Zimbabwe. L’ESS, sous la conduite de son nouvel entraîneur italien Gianni Solinas, s’est encore une fois de plus replonger dans le désespoir après ce semi-échec. Et pourtant, l’ouverture du score était l’œuvre des jeunes Sétifiens par une excellente réalisation de Youcef Ghazali à la sixième minute de jeu. Ce résultat a néanmoins changé avant le coup de sifflet de l’homme en noir de la première période, les Tunisiens égalisent à la 42e minute. De retour des vestiaires, les camarades de Abdelkader Laoufaoui étaient sur le point de revenir avec une défaite, après le deuxième but inscrit par Mejdi Traoui à la 57e minute de jeu. Mais les Algériens n’ont pas baissé les bras, Ghazal a évité un nouveau revers, en remettant les pendules à l’heure, sur une seconde égalisation à six minutes seulement du terme du match. L’Espérance de Tunis, de son côté, grâce à ce précieux point occupe seule la première place avec un total de dix points et assure, de ce fait, une deuxième qualification aux demi-finales de cette compétition, la plus prisée après celle de la JS Kabylie de l’autre groupe devant le champion sortant le TP Mazembé avec sept points. La continuité de l’aventure dépendra donc du résultat du TP Mazembé. En cas de défaite de ce dernier le représentant algérien à ces joutes continentales l’affrontera en finale avant l’heure au stade du 8-Mai de Sétif, mais si cette formation remporte son match, l’Entente n’aura plus aucune chance de continuer l’aventure africaine. En effet le dauphin totalise dix points, ce qui le place à cinq points de l’ESS qui risque donc de sortir de la course. Un cas de figure fort probable puisque les Zimbabwéens n’ont enregistré qu’une seule victoire jusqu’à présent face à l’ESS. C’est donc une opportunité pour le champion sortant de glaner les trois points de la victoire et arracher le deuxième billet qualificatif et mettre fin ainsi définitivement à l’espoir des Sétifiens, qui il faut le reconnaître, n’ont pas été au top durant toute cette phase.