Alors que l’Afrique du Sud se prépare à écrire l’une des pages les plus importantes de son histoire, le pays tout entier se prend à rêver. Certes, le défi qui attend les Bafana Bafana est de taille, mais la sélection semble portée par un enthousiasme sans limite.
Force est de reconnaître que les supporters sud-africains ont connu bon nombre de désillusions ces dernières années. Pourtant, l’équipe nationale a régulièrement prouvé qu’elle pouvait rivaliser avec les meilleurs, même si la constance n’a pas toujours été au rendez-vous. Le fait de disputer une Coupe du Monde de la FIFA devant ses propres supporters pourrait justement lui donner ce petit plus qui lui a si souvent manqué par le passé. En 1996, quatre ans après avoir réintégré la scène internationale, l’Afrique du Sud avait surpris tous les amateurs de football en s’imposant face à la Tunisie en finale de la Coupe d’Afrique des Nations de la CAF, au Soccer City de Johannesburg. Seize ans plus tard, les Bafana Bafana reviennent sur les terres de leur premier exploit avec la ferme intention d’écrire une nouvelle page de leur histoire. Les récentes performances de la sélection en Coupe des Confédérations de la FIFA sont de nature à générer un certain optimisme. Battus de peu par le Brésil en demi-finale puis par l’Espagne dans le match pour la troisième place, les Sud-Africains ont fait mentir leurs détracteurs. Le potentiel est là, il reste maintenant à l’exploiter. A chacune de ses sorties, l’équipe nationale s’est en effet créée de belles occasions mais son manque de réussite ou d’efficacité dans le dernier geste l’a condamnée à se contenter d’une place d’honneur.