L’Américaine Serena Williams a remporté son cinquième Open d’Australie en battant la Belge Justine Henin 6-4, 3-6, 6-2 en finale samedi à Melbourne. C’est le douzième titre du Grand Chelem pour la numéro 1 mondiale, qui a défendu son titre à Melbourne sous les yeux de sa compatriote Billie Jean King, qu’elle rejoint au palmarès des victoires dans un tournoi majeur.
"Billie, on est à égalité!", a-t-elle déclaré après avoir reçu la Coupe des mains de Margaret Court. Serena, 28 ans, reste encore à distance respectable des 18 titres de Martina Navratilova et Chris Evert, des 19 de Hellen Wills Moody, des 22 de Steffi Graf et surtout des 24 trophées de Margaret Smith Court. Mais elle a confirmé qu’elle était la plus grande championne de ces dix dernières années en s’imposant face à une autre figure majeure du tennis féminin, sortie de retraite au début de l’année après dix-huit mois de pause. L’Américaine a mis fin au rêve de Henin qui cherchait à rééditer le coup d’éclat de Kim Clijsters à l’US Open, en remportant un Grand Chelem quelques semaines seulement après son retour sur les courts. Serena a fait prévaloir sa puissance physique face au tennis plus varié de la Liégeoise, trahie par son service dans les moments clé. L’Américaine a su surmonter un terrible passage à vide où elle a perdu quinze points de suite à partir du milieu du deuxième set. w