Le rideau est finalement tombĂ© samedi. Après de longues semaines d’incertitude, tous les pays qualifiĂ©s pour cette prestigieuse compĂ©tition connaissent leur sort. La seule question qui reste en suspens est de savoir qui remportera le trophĂ©e de la Coupe des ConfĂ©dĂ©rations de la FIFA 2009, au soir du 28 juin prochain. Groupe A : Afrique du Sud, Irak, Nouvelle-ZĂ©lande, Espagne Groupe B : Etats-Unis, Italie, BrĂ©sil, Egypte

Le tirage au sort final qui s’est dĂ©roulĂ© Ă  Sandton (Johannesburg) a permis aux organisateurs de replacer les concurrents au centre des dĂ©bats. DĂ©sormais, les huit pays en lice ont six mois pour se prĂ©parer au mieux. Comme de coutume, la Coupe des ConfĂ©dĂ©rations de la FIFA nous propose son lot d’affiches passionnantes mais, dès Ă  prĂ©sent, on peut parier que le choc du Groupe B entre le BrĂ©sil, tenant du titre, et l’Italie, championne du monde en titre risque de faire couler beaucoup d’encre.
L’animatrice Carol Manana s’est chargĂ©e de mettre de l’ambiance dans la salle, tandis que JĂ©rĂ´me Valcke, le SecrĂ©taire GĂ©nĂ©ral de la FIFA, conduisait la cĂ©rĂ©monie proprement dite, en compagnie de huit charmantes candidates au titre de Miss Monde, chacune reprĂ©sentant l’un des pays qualifiĂ©s pour l’Ă©dition 2009 de la Coupe des ConfĂ©dĂ©rations de la FIFA.
L’Afrique du Sud, pays hĂ´te et tĂŞte de sĂ©rie du Groupe A, disputera le match d’ouverture contre l’Irak au stade Ellis Park de Johannesburg, le 14 juin, dès la fin de la cĂ©rĂ©monie d’ouverture. Dans le Groupe B, le BrĂ©sil, Ă©galement tĂŞte de sĂ©rie, affrontera l’Egypte, qui reste sur deux sacres consĂ©cutifs en Coupe d’Afrique des Nations.
De leur cĂ´tĂ©, l’Italie et l’Espagne se prĂ©parent Ă  disputer leurs premiers matches officiels sur le sol africain face aux Etats-Unis et Ă  la Nouvelle-ZĂ©lande respectivement. Le BrĂ©sil, lui, y effectue sa première visite depuis dix ans.
Quelques 900 invitĂ©s Ă©taient prĂ©sents pour assister Ă  la cĂ©rĂ©monie, dont le sĂ©lectionneur espagnol Vicente Del Bosque, l’AmĂ©ricain Bob Bradley, le sĂ©lectionneur irakien d’origine brĂ©silienne Jorvan Vieira, le tacticien Ă©gyptien Hassan Shehata et leur homologue sud-africain, le BrĂ©silien Joel Santana.
Dans son discours, Issa Hayatou, vice-prĂ©sident de la FIFA et prĂ©sident de la Commission d’Organisation de la Coupe du Monde de la FIFA, n’a pas manquĂ© de rappeler que ce tournoi serait avant tout l’aboutissement d’un long processus. "L’Afrique s’apprĂŞte Ă  vivre un de ses plus grands moments", a-t-il soulignĂ©. "L’Afrique a beaucoup fait pour le football, nos joueurs font rĂ©gulièrement honneur Ă  notre continent sur la scène internationale. Je n’en doute pas un instant, l’Afrique du Sud saura incarner les valeurs africaines tout au long de cette compĂ©tition, a poursuivi le dirigeant camerounais. Lorsqu’il s’agit de football, l’Afrique est un continent uni. Aujourd’hui, nous sommes rassemblĂ©s pour rĂ©clamer la place qui nous revient dans l’histoire du football mondial."
Irvin Khoza, le prĂ©sident du ComitĂ© organisateur de la Coupe du Monde de la FIFA 2010, a rappelĂ© que le pays tout entier Ă©tait bien dĂ©cidĂ© Ă  faire de cette Coupe des ConfĂ©dĂ©rations de la FIFA 2009 un succès. "En tant qu’Africains, nous sommes fiers et heureux d’organiser un tournoi qui rĂ©unit le champion du monde en titre, les champions des six confĂ©dĂ©rations de la FIFA et nos Bafana Bafana", a-t-il soulignĂ©.